Sydänsairaudet koirilla ovat yleisempiä kuin moni omistaja arvaa, ja usein ensimmäinen merkki on eläinlääkärin rokotuskäynnillä kuulema sivuääni. Tässä artikkelissa käydään läpi, mitä koiran sydänsairauksien selvittäminen tarkoittaa käytännössä, mitä kardiologin tutkimukset sisältävät ja mitä ne maksavat. Kun tiedät, mitä tutkimuksissa tapahtuu, osaat kysyä oikeita asioita ja teet hoitopäätökset rauhallisemmin.
Yleisimmät sydänsairaudet koirilla
Pienillä ja keskikokoisilla roduilla ylivoimaisesti yleisin sydänsairaus on myksomatoottinen mitraaliläppärappeuma eli MMVD. Siinä sydämen vasemman puolen läppä paksuuntuu ja alkaa vuotaa. Cavalier kingcharlesinspanieli on rodun tunnetuin esimerkki: suurella osalla cavaliereista on kuultava sivuääni jo 5-7 vuoden iässä. Samaa sairautta tavataan myös chihuahuoilla, villakoirilla, mäyräkoirilla ja monilla sekarotuisilla pienillä koirilla.
Suurilla roduilla tärkein on dilatoiva kardiomyopatia (DCM), jossa sydänlihas heikkenee ja sydän laajenee. Dobermanni, tanskandoggi ja irlanninsusikoira kuuluvat riskirotuihin. DCM on salakavala, koska koira voi näyttää täysin terveeltä vuosia, ja ensimmäinen oire voi olla äkillinen rytmihäiriö.
Pennuilla löydetään toisinaan synnynnäisiä vikoja, kuten avoin valtimotiehyt (PDA) tai aorttaläpän ahtauma. Näitä esiintyy esimerkiksi bokserilla, newfoundlandinkoiralla ja saksanpaimenkoiralla. Osa synnynnäisistä vioista voidaan hoitaa toimenpiteellä, joten varhainen löydös on arvokas.
Mitä kardiologin tutkimukset sisältävät
Kardiologinen tutkimus etenee yleensä samassa järjestyksessä. Kokenut eläinlääkäri aloittaa aina kuuntelemalla sydäntä ja keuhkoja hiljaisessa huoneessa rauhoittuneelta koiralta, koska jännittynyt ja läähättävä koira peittää hiljaiset sivuäänet helposti. Sivuääni luokitellaan voimakkuuden mukaan asteikolla 1-6.
Varsinainen ydin on sydämen ultraäänitutkimus eli ekokardiografia. Siinä mitataan sydämen lokeroiden koko, läppien rakenne, vuodon määrä ja sydänlihaksen supistumisvoima. Tutkimus tehdään yleensä hereillä olevalle koiralle kyljellään maaten, ja kesto on 30-60 minuuttia. Muista kuvantamismenetelmistä ja niiden eroista voit lukea lisää artikkelista eläinten kuvantaminen – röntgen, ultraääni ja magneettikuvaus.
Muut tutkimukset valitaan tilanteen mukaan:
EKG paljastaa rytmihäiriöt tutkimushetkellä.
Holter-rekisteröinti eli 24 tunnin EKG kotona on dobermannien DCM-seulonnan perusväline.
Röntgen näyttää, onko keuhkoissa nestettä ja kuinka suuri sydän on suhteessa rintakehään.
NT-proBNP-verikoe mittaa sydänlihaksen venytystä ja auttaa seulonnassa.
Verenpaineen mittaus on tärkeä erityisesti ikääntyneillä koirilla, joilla on myös munuaismuutoksia.
Hinnat ja kardiologin saatavuus Suomessa
Hinnat vaihtelevat klinikoittain, mutta ohjeellisesti sydämen ultraäänitutkimus maksaa 250-450 €, Holter-tutkimus 200-350 € ja NT-proBNP-verikoe 60-120 €. Kokonainen kardiologinen tutkimus röntgenin kanssa voi nousta 500-800 euroon. Kontrollitutkimukset ovat usein edullisempia, koska vertailukohta on jo olemassa.
Kardiologiaan perehtyneitä eläinlääkäreitä on Suomessa vähän, ja he työskentelevät pääosin suurissa eläinsairaaloissa pääkaupunkiseudulla, Tampereella, Turussa, Jyväskylässä, Kuopiossa ja Oulussa. Pohjois-Suomesta tai Itä-Suomen maaseudulta matka voi olla satoja kilometrejä, ja jonot voivat olla viikkojen mittaisia. Kiireettömään seurantatutkimukseen kannattaa varata aika hyvissä ajoin.
Lemmikkivakuutus korvaa sydäntutkimukset tavallisesti sairauden selvittämisenä. Jalostukseen liittyvät seulontatutkimukset jäävät yleensä omavastuulle. Rajoitukset kannattaa tarkistaa ennen tutkimusta – erityisesti rotukohtaiset rajaukset ja se, oliko sivuääni kirjattu jo ennen vakuutuksen alkamista. Lisää aiheesta artikkelissa eläinvakuutus lemmikille – kattavuudet ja korvausperusteet.
Myytti: sivuääni tarkoittaa aina sydänsairautta
Ei tarkoita. Pennuilla kuuluu usein niin sanottu viaton sivuääni, joka on heikko ja häviää tyypillisesti 4-5 kuukauden ikään mennessä. Myös kuume, anemia ja voimakas jännitys voivat aiheuttaa ohimenevän sivuäänen.
Päinvastainen virhe on vielä vaarallisempi. Ilman sivuääntä koiran sydän ei ole automaattisesti terve. DCM etenee usein vuosia ilman kuultavaa sivuääntä, ja siksi dobermanneille suositellaan säännöllistä ultraääni- ja Holter-seulontaa noin kolmen vuoden iästä alkaen, vaikka koira olisi täysin oireeton.
Hoitopäätökset perustuvat sairauden vaiheeseen
Läppärappeuma luokitellaan kansainvälisen ACVIM-luokituksen mukaan vaiheisiin B1, B2, C ja D. Vaiheessa B1 koiralla on vuoto, mutta sydän ei ole laajentunut, ja seuranta riittää. Vaiheessa B2 sydän on jo selvästi laajentunut. Laajassa EPIC-tutkimuksessa havaittiin, että pimobendaani (esimerkiksi Vetmedin) viivästytti tässä vaiheessa sydämen vajaatoiminnan alkua merkittävästi. Juuri tästä syystä ultraäänitutkimus on niin tärkeä: kuuntelemalla vaiheita B1 ja B2 ei pysty erottamaan toisistaan.
Hoito on aina yksilöllistä, ja lääkityksestä päättää koiran tutkinut eläinlääkäri. Sama sivuääni voi tarkoittaa yhdelle koiralle vuosien seurantaa ja toiselle lääkityksen aloittamista heti.
Yleisimmät virheet koiran sydänasioissa
Ensimmäinen virhe on yskän pitäminen pelkkänä kennelyskänä. Ikääntyvä pieni koira, joka yskii öisin tai rasituksessa, tarvitsee eläinlääkärin tutkimuksen eikä vain yskänlääkettä.
Toinen virhe on lepohengitystaajuuden laiminlyönti. Kardiologit neuvovat omistajia laskemaan koiran hengitysliikkeet unen aikana minuutin ajan. Alle 30 hengitystä minuutissa on yleensä normaali. Jos lukema on toistuvasti yli 35-40, ota yhteyttä eläinlääkäriin. Ilmaiset puhelinsovellukset, kuten Cardalis, helpottavat seurantaa.
Kolmas virhe on kontrollikäyntien lykkääminen, kun koira näyttää voivan hyvin. Muutokset näkyvät ultraäänessä usein kuukausia ennen kuin omistaja huomaa mitään. Seurannasta ikääntyvällä koiralla kerrotaan tarkemmin artikkelissa ikääntyneen koiran terveystarkastukset.
Hengenahdistus, sinertävät limakalvot, pyörtyminen tai äkillinen voimattomuus ovat hätätilanteita. Silloin on otettava heti yhteyttä eläinlääkäripäivystykseen.
UKK
Tarvitaanko kardiologin tutkimukseen lähete?
Monet eläinsairaalat ottavat koiria vastaan ilman lähetettä, mutta oman eläinlääkärin lähete ja aiemmat tutkimustulokset nopeuttavat tutkimusta ja auttavat vertailussa.
Pitääkö koira rauhoittaa sydämen ultraäänitutkimusta varten?
Yleensä ei. Tutkimus tehdään mieluiten hereillä olevalle koiralle, koska rauhoitusaineet vaikuttavat sydämen toimintaan ja mittaustuloksiin. Erittäin levottomalle koiralle voidaan käyttää kevyttä rauhoitusta, jota on kokeiltu sydämen kannalta turvalliseksi.
Kuinka usein sydänsairasta koiraa pitää kontrolloida?
Tämä riippuu sairauden vaiheesta. Vaiheessa B1 kontrolli tehdään tyypillisesti 6-12 kuukauden välein, lääkityillä koirilla useammin. Tarkka väli sovitaan aina hoitavan eläinlääkärin kanssa.
Yhteenveto: varhainen tieto antaa eniten aikaa
Koiran sydänsairaus ei ole automaattisesti tuomio. Läppärappeumaa sairastava koira voi elää hyvää elämää vuosia, kun sairauden vaihe tunnetaan ja hoito aloitetaan oikeaan aikaan. Riskirodun omistajalle tärkein vinkki on tämä: sovi seulontatutkimukset ennen kuin oireita ilmenee, laske lepohengitystaajuutta kotona ja kysy eläinlääkäriltä aina, mitä sivuäänilöydös tarkoittaa juuri sinun koirallesi.